SYDNEY – La República Checa puso fin a la búsqueda de Italia de conseguir su tercer título consecutivo en una competición por equipos el viernes, al derrotarlos 2-0 para alcanzar las semifinales de la United Cup y reservar un encuentro con los ex campeones Estados Unidos.

Los italianos terminaron una magnífica temporada 2024 al arrasar con los títulos de la Copa Davis masculina y la Copa Billie Jean King femenina, pero se quedaron sin fuerzas en el evento por equipos mixtos de 10 millones de dólares antes del Abierto de Australia de este mes.

Tomas Machac tuvo una exhibición dominante para vencer 6-1 6-2 a Flavio Cobolli en 54 minutos, enviando a los checos a su primera semifinal en el torneo después de haber quedado eliminados en la fase de grupos en sus dos intentos anteriores.

“Creo que este tipo de tenis es el (nivel) más alto que puedo jugar”, dijo Machac.

“Estoy muy contenta de haber podido jugar un partido así hoy, sobre todo porque es un punto importante. Me sorprendió que pudiera jugar bien sin cometer errores. No le di ninguna oportunidad de remontar. Esa fue la clave.

“Intenté ser lo más fuerte posible mentalmente en la cancha y jugué como Novak (Djokovic)”.

Karolina Muchova dio otra clase magistral con su estilo de tenis inventivo en el partido inaugural en el Ken Rosewall Arena y selló una victoria por 6-2 y 6-2 sobre la finalista del Abierto de Francia y Wimbledon, Jasmine Paolini.

“Tenía muchas ganas de aportar un punto al equipo, así que traté de mantenerme concentrada”, dijo Muchova, debutante en la United Cup, después de ampliar su récord sobre la número cuatro del mundo a 5-0.

“Jasmine es una jugadora increíble. Fue un partido realmente difícil y sabía que tenía que ir hasta el final. Ella tuvo muchas oportunidades de quiebre. Saqué bien. Estoy muy contento de haberlo logrado”.

El sábado se disputará la otra semifinal entre Kazajstán y Polonia. La final se disputará un día después.